¿Es el turismo una señal de éxito o una receta para el desastre?
La temporada turística está llegando a su fin, pero detengámonos un momento.
En nuestros artículos anteriores, hemos proporcionado consejos para Viajes sostenibles . Incluso compartimos contigo una guía para el voluntariado. durante tus viajes, ya sea como viajero solo, con amigos o en familia.
Ahora bien, si has seguido nuestro consejo, ¡nos encantaría conocer tus viajes sostenibles y responsables! Comparte tu viaje con nuestra comunidad Green Cloud Nine a través de las redes sociales o comenta este artículo.
¿Por qué nos preocupa tanto viajar de manera responsable y sostenible? El turismo de masas puede tener un impacto devastador en las comunidades y los entornos locales. Desde el hacinamiento y el agotamiento de los recursos hasta la erosión cultural y el desplazamiento de la población local, las consecuencias pueden ser de gran alcance. Es fundamental reconocer que el turismo debería ser una relación mutuamente beneficiosa entre los visitantes y las comunidades locales. Pero, lamentablemente, en muchos puntos turísticos del mundo esa no es la realidad.
Una historia de dos caras
Vivir en lugares turísticos tan importantes como Madrid y Bali me dio una perspectiva única sobre este tema. Algunos países y ciudades gestionan mejor el turismo, por lo que los efectos pueden no ser visibles al principio; otros no lo gestionan en absoluto o esperan hasta que es demasiado tarde. Una de las ventajas más significativas, especialmente visible para mí en Bali, fue el crecimiento económico.
Implicaciones económicas del turismo
No hay duda de que el turismo puede crear empleos y aportar ingresos a la región, pero ¿debería un solo país, región o isla depender de esos ingresos?
Cuando llegué a Bali justo después de la pandemia y hablé con los lugareños, escuché historias sobre la pobreza repentina que experimentaron los lugareños. Los vecinos literalmente tuvieron que ayudarse entre sí para poner comida en la mesa. Afortunadamente, las cosas están volviendo a la normalidad para los habitantes locales, pero la isla todavía depende demasiado del turismo.
En la actualidad, los proyectos de desarrollo y el turismo están en auge. Aunque muchos lugareños también se benefician de ello, la mayoría de las tierras ya no son propiedad de balineses; las empresas también suelen ser propiedad de expatriados o de otros, y muchas de estas empresas (incluso las que cobran precios europeos) pagan muy mal a su personal.
Puedo ver que las cosas van a cambiar a medida que los precios aumentan y la gente adquiere más conocimientos. ¡Así que empoderemos a los lugareños juntos!
El impacto cultural del turismo excesivo
Otro aspecto que he observado es que el turismo puede mejorar la comprensión y la conservación del patrimonio cultural. En España, por ejemplo, la afluencia de turistas ha provocado un aumento de la inversión en la restauración y el mantenimiento de lugares históricos como la Alhambra de Granada y la Sagrada Familia de Barcelona. Estos monumentos emblemáticos se han convertido en símbolos de la rica historia y cultura del país y atraen a millones de visitantes cada año. Sin embargo, permítanme ser el abogado del diablo y decir que esto no sucede en todas partes.
Volviendo a mis experiencias en Bali, esta cultura extremadamente rica todavía se conserva de muchas maneras, pero en mi opinión, también se está agotando. Si bien los turistas están en su mayoría interesados en experimentar lo que yo llamaría "vida de Instagram" y, en algunas ocasiones, presenciar bailes y ceremonias tradicionales balinesas, existe una creciente preocupación por la autenticidad de estas actuaciones. A medida que aumenta el turismo, existe la presión de satisfacer las demandas de los visitantes, lo que potencialmente diluye la esencia cultural.
Por ejemplo, el otrora majestuoso Wayang Kulit, una obra maestra del teatro de sombras inspirada en cuentos épicos y representada durante la noche, es ahora una forma de arte en decadencia. La escasez de verdaderos maestros Dalang (titiriteros) subraya este declive.
Además, el rápido desarrollo de la infraestructura turística suele provocar la erosión de los paisajes y estilos de vida tradicionales. Basta con observar una imagen de las ciudades de Bali hace una década y compararla con la de hoy: los hermosos arrozales están siendo reemplazados por extensas villas. Este desarrollo descontrolado no sólo altera el equilibrio ecológico, sino que también desplaza a las comunidades locales y erosiona los estilos de vida tradicionales. La construcción de complejos turísticos y hoteles, si bien impulsa la economía, a menudo se produce a expensas del patrimonio cultural y la sostenibilidad ambiental.
Enfrentando los desafíos ambientales
Estos efectos negativos se ven agravados por la creciente presión sobre los recursos naturales. El turismo demanda agua potable, energía y alimentos, lo que puede afectar a los suministros locales. De hecho, las grandes cadenas hoteleras ya están ejerciendo una enorme presión sobre los recursos hídricos subterráneos, que están disminuyendo lentamente.
Además, la afluencia de turistas suele provocar un aumento de la generación de residuos, la contaminación y la congestión, lo que degrada aún más el medio ambiente. Hace poco que en mi zona de Bali se empezó a separar la basura. Esto ni siquiera es una opción para la gente de los pueblos, ya que hay poca o ninguna infraestructura de gestión de residuos. Además, el tráfico también es un problema enorme aquí, ya que los coches y las motos suelen tardar el doble de tiempo en llegar del punto A al B.
El turismo debe gestionarse de forma sostenible para mitigar estos desafíos y preservar el delicado equilibrio entre el crecimiento económico, la integridad cultural y la protección del medio ambiente.
Los múltiples sabores del sobreturismo
Los destinos turísticos más populares del mundo están lidiando con una afluencia de visitantes. Este fenómeno, a menudo denominado sobreturismo , está ejerciendo una enorme presión sobre las comunidades, los entornos y el patrimonio cultural. Una compleja interacción de factores está impulsando esta tendencia, desde el atractivo de los lugares emblemáticos hasta la influencia de las redes sociales.
Atracciones emblemáticas
Los lugares turísticos clásicos y las atracciones turísticas populares, como el Coliseo de Roma o las playas de Bali, a menudo tienen dificultades para acomodar la afluencia de visitantes, lo que genera largas colas, incomodidad y una experiencia reducida para los visitantes.
El impacto de los influencers
Las plataformas de redes sociales alientan a las personas a visitar lugares que aparecen en fotos y videos, lo que genera hacinamiento y daños ambientales. Es una especie de efecto psicológico al que somos propensos cuando los influencers se presentan como autoridad para persuadirnos y guiarnos hacia ciertas acciones.
El poder del turismo cinematográfico
Las locaciones utilizadas en películas y programas de televisión populares atraen a los fanáticos, lo que ejerce presión sobre los destinos más pequeños. Este "turismo cinematográfico" a menudo abruma a las comunidades más pequeñas que no están preparadas para la afluencia.
El dilema del alquiler a corto plazo
Las casas de vacaciones y los alquileres a corto plazo contribuyen a la escasez de viviendas y agotan los recursos locales. Por ejemplo, la ciudad de Split, en Croacia, lleva a cabo proyectos interesantes: la mayoría de los habitantes alquilan sus apartamentos durante el verano, pero la ciudad los anima a volver después de la temporada turística para evitar el fenómeno del "fantasma urbano".
Turismo de fiesta
Los destinos conocidos por la legalización de las drogas o el trabajo sexual atraen a turistas que buscan experiencias específicas, lo que a menudo conduce a conductas negativas. La concentración de turistas que buscan estas actividades puede alterar el tejido social de las comunidades, lo que genera resentimiento y conflictos.
Viajes económicos
Si bien muchos turistas viajan en busca de experiencias económicas, esto suele implicar un costo significativo para las comunidades locales y el medio ambiente. Los viajeros con presupuestos ajustados que buscan aprovechar al máximo su viaje y minimizar los gastos pueden optar por alojamientos y actividades que sean perjudiciales para el destino de acogida. Esto puede incluir el apoyo a empresas que explotan a los trabajadores y la participación en actividades que dañan el medio ambiente.
Además, la búsqueda de viajes baratos puede devaluar los productos y servicios locales, ya que los turistas suelen priorizar el precio sobre la calidad y la autenticidad, lo que puede disuadir a las empresas locales de invertir en prácticas sostenibles y normas laborales justas.
Turismo en auge
La concentración de turistas en determinadas temporadas puede exacerbar los impactos negativos en las comunidades y los entornos locales. Esta distribución desigual de los visitantes crea desafíos tanto para las empresas como para los residentes.
Turismo de cruceros
Los grandes cruceros pueden contribuir al exceso de turismo en las ciudades portuarias, ya que miles de pasajeros desembarcan simultáneamente, lo que puede saturar la infraestructura local y generar problemas ambientales.
Paquetes de turismo de masas
Los viajes prepagados a menudo priorizan las ganancias sobre la sostenibilidad, alentando a los turistas a visitar un gran número de atracciones en un período corto, lo que genera experiencias superficiales y un desprecio por las culturas locales.
Para abordar el problema del turismo excesivo se necesita un enfoque integral que implique la colaboración entre los gobiernos, las industrias turísticas y los viajeros. Los destinos pueden trabajar para lograr un modelo turístico más sostenible y equitativo mediante la aplicación de una combinación de estrategias, como impuestos turísticos, tarifas de entrada, restricciones horarias y regulaciones sobre los alquileres a corto plazo. Sin embargo, es esencial considerar cuidadosamente los posibles impactos de estas medidas en las comunidades y las economías locales.
En última instancia, el objetivo es lograr un equilibrio entre el crecimiento económico y la protección del medio ambiente, preservando al mismo tiempo el carácter auténtico de los destinos.
Gestionar el turismo para el éxito
El turismo sostenible ofrece una posible solución. Los destinos pueden crear un impacto positivo y duradero al priorizar la protección del medio ambiente, la equidad social y la viabilidad económica.
Una de mis inspiraciones personales, además de Green Cloud Nine es un hotel llamado Potato Head en Bali. Esta cadena hotelera se rige por su misión de cero residuos, reciclando todos los materiales y la basura, y tan solo un 3 % de sus residuos acaba en el vertedero.
“En Potato Head, vivimos según el lema: 'En los buenos tiempos, haz el bien'. No es algo que decimos solo para sentirnos mejor. Creemos de verdad que hacer el bien puede ser y es una maravilla. Y a lo largo de muchos años hemos sido testigos de cómo este enfoque no solo de los negocios sino de la vida ha producido un efecto dominó positivo en comunidades fuera de la nuestra”.
Cara de papa
Los diseños de sus edificios reciclan cobertizos de ventanas y chanclas que se encuentran en una playa de la zona. En la entrada, los huéspedes reciben bolsas de sapos y botellas de agua hechas con las botellas de plástico que los huéspedes anteriores tiraron a la basura. A través de talleres creativos, los huéspedes pueden aprender sobre diferentes técnicas de artesanía sostenible y mucho más. más .
“La decisión es la chispa que enciende la acción. Hasta que no se toma una decisión, nada sucede.”
Wilferd Peterson
Entonces, ¿quién dice que las empresas no pueden ser sostenibles?
Estrategias para el turismo sostenible
El turismo, una compleja interacción de factores económicos, sociales y ambientales, requiere un enfoque holístico. Si bien empresas individuales como Potato Head pueden dar ejemplo, los cambios sistémicos son esenciales para un turismo sostenible.
Las estrategias clave incluyen:
- Desarrollo centrado en la comunidad: invertir en las comunidades locales a través de una gestión responsable, promover el turismo rural y apoyar la gastronomía local puede crear una distribución más equitativa de los beneficios del turismo.
- Preservación de la cultura y el patrimonio: promover el turismo cultural y patrimonial garantizando al mismo tiempo la autenticidad y la participación de la comunidad puede revitalizar las tradiciones locales.
- Gestión ambiental: preservar los recursos naturales requiere adoptar construcciones y operaciones sustentables, realizar análisis de capacidad de carga y priorizar la protección ambiental.
- Diversificación económica: el fomento de otras industrias puede reducir la dependencia excesiva del turismo, mejorar la resiliencia y distribuir los beneficios económicos más ampliamente.
Países como Escocia y Finlandia, que dan ejemplo, demuestran el potencial del turismo sostenible. El compromiso de Escocia con la recuperación de la naturaleza y la acción climática se alinea con los esfuerzos mundiales para combatir el cambio climático, mientras que el enfoque de Finlandia en el ecoturismo muestra el poder de las atracciones naturales. Estas naciones han implementado varias iniciativas gubernamentales para apoyar las prácticas sostenibles.
En definitiva, lograr un turismo sostenible requiere un esfuerzo colaborativo de los gobiernos, las empresas y las comunidades. Al aprender de los estudios de casos exitosos y adaptar las estrategias a contextos específicos, los destinos pueden crear un futuro en el que el turismo beneficie tanto a las personas como al planeta.
Artículo de Bibiana Eva Bartschova. Soy una investigadora de la República Checa que se centra en el impacto. Mi pasión por la sostenibilidad me llevó a Green Cloud Nine. Como escritora y editora, puedo compartir con ustedes conocimientos que contribuyan a un mundo mejor.
